Malta

Kun tre timers flyvning fra Danmark ligger den skønneste ø midt i Middelhavet med lækre strande, krystalklart vand og ikke mindst en forrygende historie.  Øen har en 7000 år gammel historie, men mest markant er korsriddernes periode på 250 år mellem 1530 og 1798. Hovedstaden Valletta ligner en kulisse fra Game of Thrones med dens smalle, brostensbelagte gader, overdådige paladser og uindtagelige fæstninger –  og det er ikke helt galt, da flere steder på øen indgår som locations i den populære tv-serie. Og det er primært bygningsværkerne fra Johanitterriddernes periode, som imponerer, når du besøger Malta. Men Malta byder også på en række smukke strande, et par skønne nabo-øer med masser af lækre bugter og krystalklart vand samt et spændende internationalt køkken, der afspejler de mange herrer, som Malta har tjent gennem historien.

Malta var en ombejlet ø
På grund af sin strategiske vigtige beliggenhed midt i Middelhavet, har Malta altid været en ombejlet ø, som var attraktiv på mange måder både i krigstid men også som handelsstation på de mange ruter over Middelhavet. Derfor har Malta gennem årene været underlagt mange forskellige herrer, som fønnikkerne, byzantinerne, romerne og osmanerne samt briterne, der tog øen som koloni og beholdt den frem til 1974, da Malta blev  en selvstændig republik.

Mest fremtrædende i gaderne er nu stadig de 250 år, hvor korsridderne fra Johanitterordenen regerede over Malta efter de var blevet fordrevet fra først Jerusalem og siden Rhodos og sejlede rundt og ledte efter en ny base. Det blev den klippebesatte ø Malta. I løbet af de 250 år de regerede på øen opbyggedede de et imponerende fæstningsværk, katedraler, paladser, bastioner, fornemme gæstehuse og et hav af smukke parker, haver og statuer. Malta kaldes også et af verdens største Open-Air museer, fordi der især i hovedstaden Valletta er så mange bygninger fra den periode i øens historie, som du kan vandre rundt omkring og opleve. Korsridderne hyrede også anerkendte kunstnere fra datiden til at dekorere de mange kirker, paladser og gæstehuse, og disse værker kan den dag i dag ses og beundres overalt i Valletta. Her må du ikke gå glip af Stormesterens Palads i Valletta, som er et imponerende bygningsværk, der viser, hvor mægtige og velhavende korsridderne var i deres velmagtsdage.

Middelhavsmix i madlavningen
De mange forskellige kulturer, der har hersket på Malta gennem tiden har også sat sit præg på det kulinariske Malta. Det er nemlig et smukt mix mellem de mange køkkener, der har været forbi øen. Du kan finde britiske traditioner, arabisk mezze opg italiensk pasta i en skøn blanding på de mange lokale restauranter. Som udgangspunkt er det maltesiske køkken rustikt og baseret på de lokale råvarer for sæsonen. Oplev for eksempel, det lokale fiskemarked ved havnen hver søndag morgen – og smag herefter en lokal fiske-pie på de nærliggende fiskerestauranter.

Områderne på Malta
På den nordlige del af øen findes de store resorts og de mest populære sandstrande i områderne Mellieha Bugten, Ghan Tuffietha og Golden Bay. Området har et skønt klima og der er plads til at dyrke alle former for vandsport. Fra byen er der en skøn udsigt over bugten og langs stranden findes en herlig strandpromenade med cafeer, butikker og barer. Området ligger kun en halv times kørsel fra Valletta.

I kort afstand fra Valletta findes der også en del hoteller i området omkring byerne St. Julian og Sliema. Byerne er i dag mere eller mindre vokset sammen til en stor by og er i dag større end Valletta. Her er der hyggeligt og mange muligheder for at spise ude og se på butikker. Strandene er mest klippestrande, men flere steder er der bygget betonafsatser, så man kan komme i de smukke bølger alligevel. Der er også kort af stand til de populære sandstrande, hvis man foretrække det.

Et andet populært ferieområde findes omkring St. Pauls Bay nord for Valletta. Her er vandet krystalklart og langs strandpromenaden findes der både et livligt natteliv, butikker og restauranter samt mulighed for at gå på opdagelse i øens kultur og historie. Mindre strande kan også findes ved Paradise Bay og Armier. Paradise Bay er et lidt mere fredeligt område med en bugt og sandstrand og mange muligheder for vandsport som f.eks. kajak.

På det centrale Malta finder du den gamle by Mdina, som ligger gemt bag en tyk fæstningsmur. Her kan du opleve en labyrint af stræder, gader, pladser og historiske bygninger, der giver et indtryk af livet bag murene dengang i middelalderen, hvor fæstningen blev bygget.

Øerne er også oplagt til aktiv ferie, idet det er let at cykle og vandre. Der findes flere forskellige vandreture på mellem to og otte timers varighed.